中国自古以来就是一个礼义之邦，中国人是非常崇尚"礼义"的，这从古人除了名字外还有字，号等称呼就可以体现出来。据资料记载，古人在出生三个月时，会由父母，长辈，或师友给起一个名字，而且只供父母或长辈直呼，(也就是现代的小名，同辈或发小也可以称呼)。等到二十岁加冠后，表示已经长大成人，会另起一个"字“，或”号”，以供社会上其它人称呼，表示"恭敬”。所以古人朋友之间是不会直呼其名的，其实这和现在朋友之间直呼大名(官名)，不会呼其小名是一样的。
西汉文学家刘向在《说苑，修文》中说："君子始冠，必祝成礼，加冠以厉其心“。由此可见古人对加冠礼和加"字"是很重视的，除了父母或长辈，朋友之间是不会直呼其名的。这种情况一直延续到民国时期。例如鲁迅原名周樟寿，后改名周树人，字豫山，后改为豫才；茅盾原名沈德鸿，字雁冰；胡适原名嗣糜，字适之等。
名和字主要区别如下：
1、意义不同：名以正体，字以表德。
2、两个不同的概念：“名”是“正体”，其作用是谱系宗族，也即宗族谱系是按名排列的。
字的作用是用以表德，即彰表德操，崇尚美德，所以又称为“表字”。
“名”又叫“本名”。据《周礼》“婚生三月而加名”，婴儿出生三个月后由父亲取名。因为古人认为在人成年后，需要受到社会的尊重，同辈人只呼其名显得不恭，于是需要为自己取一个字，用来在社会上与别人交往时使用，以示相互尊重。
“字”又叫“表字”，是除本名外另取一个与本名有所关联的名字。古时男子20岁时取字，女子许嫁时取字。
名字只供长辈和自己称呼，自称其名表示谦逊，而字才是用来供社会上的人来称呼的。
古代人“字”和“名字”的区别是：“字”和“名字”是古人人生中两个不同的阶段而起的称谓，它有不同的寓意，“名”起于出生之时，标志着一个人的降生；“字”起于冠礼或笄礼时，代表着一个人进入成年。字也称“表字”，是古代中国人独有的，外国人没有。
字，是一个人的名字的注解、补充和延伸，字必须与名相呼应，互为表里。在中国，并不是所有的人都有 “字”，有身份、有地位、有文化的人，一般都有 “字”，贫苦的老百姓是不会有字的。
古代人字和名字有明显的区别。因为古代社会的人口相对较少，人们的名字比较单一，为了区分人们的身份和称呼，就出现了“字”这个概念。人字是一个家族或者姓氏的共同代称，而名字则是个人的独立代称。另外，在古代的礼仪制度中，使用别人的名字是一种不尊重的行为，因此人们更倾向于使用别人的字作为称呼。值得一提的是，古代的人字通常是由两个汉字组成，比如“子墨”、“子期”等，也有一些字是由三个汉字组成，比如“公西南”。这样的命名方式通常是根据家族的传承和命理学原理进行命名的。因此，古代人字和名字在社会地位、身份认知和命名方式等方面存在明显的区别。
古代人的字和名字是不同的。人的字是代表个人身份的名称，有时也可以表示这个人的性格、职业、家族等方面的特征。
名字则是父母为其子女取的名字，通常取自于历史、文化、地理、自然等方面的词汇，并带有祝福和美好的寓意，用来代替日常称呼。在古代社会，人的字和名字都非常重要，因为它们不仅代表了个体的身份和个性，也牵涉到其所属的社会阶层和家族。
1 古人的字和名是不同的概念。
2 名是一个人的称谓，通常是父母为孩子取的名字，也可以是后来自己改名。
字是一个人的别号，通常是在成年后由长辈或者自己取的。
字通常表达一个人的个性、志向等。
3 古人的字和名在使用上有一定的规范，如在书信中使用字，而在正式场合使用名。
在古代文化中，字也有很高的地位，有些人的字甚至比名更为出名。
在古代中国，人们的名字和字是不同的概念。名字是特指一个人的个人名称，通常在出生后由父母为其取名。而字是指作为公共文化表征的、与姓名并立的人名代号。字是由祖先或长辈或自己或他人选定的，用于表示自己的文化_
古代人字和名字是有区别的。因为在古代，人字是指姓氏，而名字则是指名字，通常包括字、号、表字等，因此一个人的全名由姓氏和名字组成。在古代社会，姓氏非常重要，代表着家族和血脉，往往会被世世代代传承。而名字则更多地体现了人物的个性、才华、地位等方面的意义，一般不具有家族传承的意义。延伸: 在现代社会，人们的姓名也有类似的区别，姓氏是家族和血缘的象征，而名字则更多地体现了个人的身份、个性、理念等方面的含义。同时，在不同国度和文化中，对姓名的规范和使用也有很大的差异。例如，在中国，名字常常有一个字作为代表，而在欧美国度，则常常有名和姓两部分构成的完整姓名。
在古代汉字里，姓和名没有严格的区分，而是一种通用的字体。因此，人名字中的字与其他字没有任何不同。在现代汉字中，常常通过字形上的特别设计来区分姓名和普通字。同时，现代汉语中也有规定，姓氏应由单独的几个字表示，而名字则由平常使用的字命名。