早在周朝，每逢三月的排名较好个巳日（上巳日），人们就要到水边去祭祀叫作上巳节，并用香熏的草药沐浴。后来人们称之为禊。《周礼·春官》说：“女巫掌岁时祓除衅浴。”意思是：女巫职掌每年祓除仪式，为人们衅浴除灾。郑玄注说：“岁时祓除，如今三月上巳如（到）水上之类，衅浴，谓以香熏草药沐浴。”这个日子除了宗教作用，还产生了意想不到的好处。 由于青年男女会在这天都汇聚到河边，为古人提供了自由恋爱的契机。《诗经·郑风·溱洧》就写了少男少女趁祓除时相爱之事。《宋书礼志二》引用《韩诗》说“郑国之俗，三月上巳，之溱、洧两水之上，续魄，秉兰草，拂不祥。” 当然这样青年男女集会的场合，女孩们一定是盛装出席的，直到后来逐渐演变成“女儿节”。宋代以后，理学盛行，礼教渐趋森严，上巳节风俗在汉人文化中渐渐衰微。
周朝巫术迷信流行，每年三月的“上巳”（上旬的“巳”日）日，女巫都要在河边为人们举行除灾祛病的仪式，谓之“祓禊”。祓，意思是祓除病气，使之清洁；禊，则是指修洁净身，除去积秽。
古人认为水是至洁之物，在水边“祓禊”，洗濯身体，就可以祛灾禳福，确保一年平安。
因农历三月上巳日的具体日期每年都不固定，为了便于记忆和统一，从汉朝开始，农历三月上旬的巳日便被定为“上巳”，巍晋时期，干脆就把三月初三明确固定为上祀节
上巳节。
俗称三月三，汉民族传统节日，
古书中曾这样记载这日子：
“暮春者，春服既成，
冠者五六人，童子六七人，
浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。”
三月三，生轩辕。
上巳节是纪念黄帝的节日，
也叫春浴日，女儿节，
也是较好古老的情人节，
后演变为水边饮宴、郊外游春的节日。

每年的三月初三是上巳节，这天是中国民间的传统节日。
古代的人们会在这天去水边“畔浴”：人们用芬芳植物、草药、颜料等混合制成的类似今天沐浴液一样的东西涂在身上，然后再用河水洗净。
人们结伴去水边沐浴渐渐演变成习俗后被称为“祓禊”。后来上巳节的活动中又加入了祭祀宴饮和曲水流觞等内容。
宋朝之后，上已节逐渐开始没落，但在一些少数民族中仍有流传，比如云南大理每年三月三举办的泼水节，里面就有古代上巳节的影子。
“自由恋爱，早在远古的时候就存在了，不是现代的产物，那时，人们自由恋
古代的“三月三”
爱还会受到封赏。”任振河翻开《诗经》介绍道，“中国情人节古代就有，即农历三月三。它称为上巳节，又称女儿节。”