《诗经》注重写实，是中国文学现实主义的源头，《楚辞》则更注重浪漫，其中的《离骚》更成为中国浪漫主义的源头。《诗经》是集体创作，《楚辞》则是文人创作。《诗经》相对较大的特色就是使用赋、比、兴的手法，反应劳苦大众、统治阶级和战争祭祀等活动，而《楚辞》则采用楚地的方言，反应楚地的特色和文化。