姜姓源于炎帝神农氏。
炎帝生于姜水（陕西宝鸡清姜河，一说为宝鸡境内的岐水），后人以祖先的出生地为姓氏，于是就产生了姜姓。
商朝末年，姜氏家族出了一位排名较好的人物——姜尚，也就是众所周知的姜子牙。
姜子牙，吕氏，名尚，又名望，字子牙，号飞熊。
其先祖辅佐大禹治水有功，封于吕地（河南南阳），后世以吕为氏，古时候有“姓”还有“氏”。
姜子牙子孙族谱
现在我国有很多姓氏，都起源于姜氏，但是一般较好早的起源不是姜子牙，而是炎帝，姜子牙的后裔有姓姜的，也有姓吕的。从姜子牙到战国初年的齐国公族世系是很完整的，但是随着田氏代齐以后，姜姓的公族多被杀戮，可以查到的族谱就已经散失了。
现在说是姜子牙，后羿能拿出完整的族谱的，多数都是明清时期找专业修谱匠假造的。