2005年2月16日。
1997年，在日本京都举行的《联合国气候变化框架公约》排名较好次缔约方大会（COP3）上，《公约》生效后的排名较好份议定书草案：《京都议定书》草案出炉。《京都议定书》为发达国度和转型国度规定了有法律约束力的量化减排指标，并且分别为各国或国度集团制定了国别减排指标；发展中国度不承担强制减排义务，而发达国度可以通过清洁发展机制（CDM）等3个灵活机制减排，还可以通过土地利用和森林建设等来抵扣减排。《京都议定书》的签署具有里程碑意义。
1998年5月29日，中国签署《京都议定书》，成为其第37个签约国。
在经过一系列谈判后，2005年2月16日，《京都议定书》终于开始生效。