赋，中国古典文学的一种重要文体那么，何为赋呢？赋萌生于战国，兴盛于汉唐，衰于宋元明清。在汉唐时期，有只作赋而不写诗的文人，却几乎没有只作诗而不写赋的才子。建安以后乃至整个六朝时期，对赋的推崇甚至于诗。《史记》中称屈原的作品为赋，《汉书》也称屈原等人的作品为赋。后人因推尊《史》、《汉》，所以便把屈原等人作品称为之赋。《上林赋》是西汉辞赋家司马相如创作的一篇赋，是《子虚赋》的姊妹篇。此赋先写子虚、乌有二人之论不确来引出天子上林之事，再依次夸饰天子上林苑中的美景，然后写天子猎余庆功，比较后面写天子悔过反思。
《上林赋》创作于汉武帝时，具体时间不详。其时朝廷铲除了逞强斗富的诸侯王，处于大一统全盛时期，作者也由梁王的文学侍从成为汉武帝的文学侍从，他在汉武帝命令下创作了此赋，趁机显示才华和讽谏汉武帝。