学习格律诗词和对联，平仄是初学者必须逾越的排名较好道门槛。
格律诗词较好常用的有五言句式和七言句式，五言句式即每句五个字，七言句式即每句七个字。在写诗写词时，把所选的字按照平仄有规律地交替排列，就可以收到音律高低起伏、抑扬顿挫的艺术效果。我们平时说话，可能没有这样的感觉，其实汉语的用字，已经在你不知不觉中用到了平仄的交替原则，只是我们习以为常了，我们也会时常觉得有人说的话这么别扭，有的句子这么难读，这里就有平仄组合不恰当不自然的原因，只是我们不是语音学家，也就没有去深究这些而已。比如：“花儿初开香和妍”，你肯定觉得不太上口，这是因为这七个字都是平声，自然读起来就拗口得很，古人早就注意到了这点，于是把排名较好声、排名较好声字（称平声）与排名较好声、排名较好声字（称仄声）交替使用，这样才使得我们的语言婉转动听，读起来自然上口，如“花朵初开香与艳”。
诗词的平仄，主要的是按两个字一组为一个节拍的，即平平两字为一个节拍，仄仄两字为一个节拍，这样交替着出现。
例如，如果以平声开头，就是：
平平/仄仄/平平/仄仄/平平/仄仄/……
如果以仄声开头，就是：
仄仄/平平/仄仄/平平/仄仄/平平/……
当然，在使用中，是不会这样“平平仄仄”地无限循环下去的。有人把这种循环叫做“马蹄韵”，其实这是一种不准确的提法，也会给初学者带来误解。平仄属于声调，不能叫做韵，韵即韵母，是相对于声母而言的，如按现代汉语拼音，“芳”的读音是“fang”,f就是声母，ang就是韵母,这个字读排名较好声，即阴平（属于平声）；“去”的读音是“qu”，q就是声母，u就是韵母，这个字读排名较好声，即去声(属于仄声）。根据汉语言的自然习惯与节奏感，五个字与七个字一句较好为上口，也较好适宜表情达意，于是就形成了人们较好乐于使用的五、七言句式。我把五、七言平仄交替的规律，总结为“两字单一拍”，即在平平仄仄或者仄仄平平的交替中，是按照两个字为一个节拍的，而其中总有一个字是单独成拍的。希望我这种比较科学的提法会有助于大家对平仄交替的形象理解。
从三字到五字，再到七字，都是按照“两字单一拍”来安排平仄的。具体以七言为例：
平平为一拍，如青山、东城，下面自然过渡到排名较好拍仄仄，如奋斗，笑话，再接着排名较好拍又是平平，即：
平平/仄仄/平平。这时已经六个字了，如果按八个字的，下一拍就该是仄仄了，事实上对七言句式而言，只剩一个字了，那就只能用一个“仄”了，这就出现“单个字为一拍”的情况了。根据末字用韵的需要，这一个仄，可以直接跟在前一拍“平平”的后面，也可以放在前一拍“平平”的前面，即这个“仄”可以有两种放法：
（1）平平/仄仄/平平/仄
（2）平平/仄仄/仄/平平
例如：
窗含/西岭/千秋/雪，平平仄仄平平仄，单拍仄声字“雪”字在原诗中是在排名较好句句末，不需用韵，而要用仄声，所以只要跟在千秋的后面）。
一行白鹭上青天，平平仄仄仄平平，原诗句中末字“天”要用韵，单拍仄声字“上”就要放到青天的前面。
这样，你就可以根据写诗用韵的需要，灵活使用这两种平仄句式了。
而如果是以仄声开头的，即：
仄仄平平仄仄。三拍后面的一拍就该是平平了，而七言只有七个字，当然也只要一个单拍字“平”就可以了，同样，这个“平“可以放在比较后面，也可以放在前一个节拍仄仄的前面。即：
仄仄/平平/仄仄/平
仄仄/平平/平/仄仄
如：门泊/东吴/万里/船（仄仄平平仄仄平，单字拍“船”放在“万里”的后面），两个/黄鹂/鸣/翠柳（仄仄平平平仄仄，单字拍“鸣”放在“翠柳”的前面）
掌握了七言句式，就容易掌握五言句式的两种情况了。即：
（1）平平仄仄，下面一个应该是平，这个平，可以放在比较后面，即：平平/仄仄/平，如：天寒白屋贫。也可以放在仄仄前，即：平平/平/仄仄，如：柴门闻犬吠。
（2）仄仄平平，下面一个应该是仄，这个仄，同样可以放在比较后面，即：仄仄/平平/仄，如：日暮苍山远。也可以放在平平前，即：仄仄/仄/平平，如：风雪夜归人。
对于三字而言，应该是：
（1）平平仄，（君知否/何时灭）
（2）仄平平（鬓先秋/泪空流）。
（1）平平仄的变格是仄平仄，（2）仄平平的变格是仄仄平。
下面说说平仄的活用问题。
从上面的平仄交替看，是两个字为一组的，我称之为一个节拍，而每一个节拍的节奏点是后一个字。所以这个节奏点是不能乱的，正如男女跳双人舞一样，节奏点乱了，就容易踩到对方的脚了，也就跟不上节拍了。如仄仄/平平/仄仄/平，每两字一拍，后一个字，都是节奏点，每两字一拍的前一个字，不是节奏点，如杜甫诗句“门泊/东吴/万里/船”中的“门”、“东”、“万”不是节奏点，平仄可以放宽使用，所以“门泊”，没有用“仄仄”，而用了“平仄”；“泊”、“吴”、“里”、“船”是节奏点，其中“船”是单字拍，这个字的平仄不能用乱了。“一行/白鹭/上/青天”中的“一行”也没有用成“平平”，而是用成了“仄平”，因为“一”字处也不是节奏点，而“行”字处是节奏点。当然，“仄仄平平仄仄平”中的比较后面一个平，是用韵的需要，相对不可乱了。这也正是古人总结的平仄活用的口诀：一三五不论，三四六分明。对于五言句式来说，就是：一三不论，二四分明。细细想想，一三五，正好是每一拍的前一个字，不是节奏点，二四六正好是每一拍的后一个字，恰好是节奏点。
掌握了平仄交替的规则，下面说说对句（或诗的下句）的平仄使用规则。
对句虽然有规则，但是不能死记硬背，而是要找出其中的规律。我总结的对句总体规则是：上句平拍，下句仄拍，对上节奏点。
还以七言句式为例：
上句的比较后面一个仄与对句的比较后面一个平为单字节拍。例如：
布衣/虽破/尘无/染（无名氏出句）
仄平/平仄/平平/仄
寒舍/难遮/梦自/香（丹鹤鸣霜对句）
平仄/平平/仄仄/平
（2）仄仄/平平/平/仄仄
平平/仄仄/仄/平平
上句与下句的倒数排名较好字为单字节拍。例如：
风透/窗纱/灯/影碎（丹鹤鸣霜出句）
平仄/平平/平/仄仄
虫鸣/玉砌/漏/声残（丹鹤鸣霜对句）
写绝句时，排名较好、排名较好两句的末字要用韵，要用平声韵，这时更要注意规律了。还以七言的两种句式为例：
（1）平平/仄仄/仄/平平，单字拍的仄一定要放在两字拍的平平前面，即放在倒数排名较好个字处。下句为了确保比较后面一字为平，就要用成：仄仄平平仄仄平，即单字拍的平放在比较后面。例如：
天街/小雨/润/如酥
草色/遥看/近却/无
（2）仄仄平平仄仄平，单字拍的平直接放在比较后面。下句为了确保比较后面一字为平，就要用成：平平仄仄仄平平，即单字拍的“仄”一定要放在双字拍平平的前面。例如：
草树/知春/不久/归
百般/红紫/斗/芳菲
仄平/平仄/仄/平平
需要注意的是，由于单字拍是个单字，又是独立的一拍，是一个重要的节奏点，较好容易出错的就是在这个地方，所以一定要踩准它，用好它，否则就会出现常说的“三尾平”或“三尾仄”的错误了。
说了这些，只是帮助理解平仄的交替规律，大家也可以硬记五、七言绝句的平仄排列：
五言绝句的四种格式：
一、平起首句入韵：
平平仄仄平，
仄仄仄平平。
仄仄平平仄，
平平仄仄平。
二、仄起首句入韵：
仄仄仄平平，
平平平仄仄，
三、平起首句不入韵：
四、仄起首句不入韵：
七言绝句的四种格式：
一、仄起首句入韵：
仄仄平平仄仄平，
平平仄仄仄平平。
平平仄仄平平仄，
仄仄平平仄仄平。
二、平起首句入韵：
平平仄仄仄平平，
仄仄平平平仄仄，
三、仄起首句不入韵：
四、平起首句不入韵：
需要注意的是，近体诗歌的尾字押的都是平声韵，尾字为仄声的不要押韵。每一首的排名较好、二句平仄要相反，即所谓的相对，排名较好、四句的平仄也一定要相反，即相对（简称对）；排名较好、三句的平仄大致相同，叫相粘（简称粘）。
绝句的四句后面依此类推再接四句，按照排名较好、四句和排名较好、六句分别对仗的要求，就成了律诗的格式。