古代人对蛇的叫法有那些虺、螣、蚺、蜧、蜦、长虫。
虺是古代汉族传说中龙的一种，以爬虫类的蛇作模特儿想象出来的，常在水中。"虺五百年化为蛟，蛟千年化为龙，龙五百年为角龙，千年为应龙，出自南朝时期著作《述异记》。
螣蛇又称腾蛇，汉族民间传说中的一种能飞的蛇，在中国古代文献中有许多这方面的记载，称为"神兽"，有诸多代表意义。 螣蛇一词的典故出于《荀子·劝学》"螣蛇无足而飞，鼯鼠五技而穷"，指螣蛇虽然无足，却比多技的鼯鼠更能腾云驾雾，游走空中。
蚺是一类体型巨大的蛇。
蜧与蜦，古书里记载的一种能兴云雨的黑色神蛇。
长虫是一种北方地方话，就是蛇的意思，古代名著《红楼梦》出现过。
蛇的别名：虺、螣、蚺、蜧、蜦。
蛇属于爬行纲有鳞目蛇亚目。又有蛇、虺、螣、蚺、蜧、蜦等别称，根据品种也会有蝮、蚺、蟒、蝰等近义称呼，属于有鳞目。身体细长，四肢退化，身体表面覆盖鳞片，蛇虽细长却是脊椎动物。大部分是陆生，也有半树栖、半水栖和水栖的，分布在除南极洲以及新西兰、爱尔兰等岛屿之外的世界各地。以鼠、蛙、昆虫等为食。目前全球一共有3,000多种蛇类。蛇类是变温动物，体温低于人类，又被称为冷血动物，当环境温度低于15℃时,蛇会进入冬眠状态.部分有毒，但大多数无毒。另外“十二生肖”中也有“蛇”这一属相。
古代称蛇是长虫。“长虫”，即蛇，是无足的爬虫类冷血动物的总称。身体细长，四肢退化，无足、无可活动的眼睑，无耳孔，无四肢，无前肢带，身体表面覆盖有鳞。部分有毒，但大多数无毒。另十二生肖中也有蛇一词。陕西一带长虫的“长”读chang二声，京津一带则读一声，“虫”字都是轻声。“长虫”是一种方言，多见于北方农村地区
古代人对蛇的雅称主要有虺、螣、蚺、蜧、蜦、长虫等等。
蛇是一种体温随气温而变的变温动物，因为蛇本身没有完善的体温调节机制来产生和维持恒定的体温。蛇类活动的较好适温度是20-30℃，在这适宜范围内蛇的生长速度也随气温上升而直线上升。空气湿度对蛇类也有很大影响，一般以50-70%为宜。
蛇的活动与外界温度、湿度、光线以及食物密切相关。在这些外界环境条件的作用下，出现了明显的季节性和昼夜性的特性。
古代人对蛇的雅称有虺、螣、蚺、蜧、蜦、长虫。