在《天问》中，屈原曾对月亮疑惑道：
“夜光何德，死则又育？厥利维何，而顾菟在腹。”
意思是说：“月亮有着什么德行，竟然能够死而再重生？对月亮有什么好处，有玉兔在其腹中？”
关于“顾菟”，早期的注释家王逸把“菟”释为兔，把“顾”释为“顾望”，“顾菟”的意思是“顾望月中之菟”。明代的朱熹在《楚辞辩证》中则认为“顾菟”是一种兔的专有名称。清人林云铭又说：“月中微黑一点谓之兔”。以上这些学者虽然有分歧，但都一致赞同“顾菟”为兔，即月中有兔——是屈原将月亮上的阴影当作了兔子。