原义指样子，模样，出自《俯镜亭》。“榜样”二字都带“木”字，原来“楷”和“模”是两种树木的名字。
当今主要释义
榜样，常指一种理想人格。以某个人为榜样，就是领会运用某个人的立场观点方法，把榜样人物同主观自我高度融合，在具体问题面前，运用榜样人物的立场观点方法来认识问题、形成观念设想，从而指导支配自身的言行。以某个人为榜样，其实就是学习领会这个人的立场观点方法，使自己成为榜样人物的替身。
激励大家学习的人或事物。 原义指样子，模样，出自《俯镜亭》。“榜样”二字都带“木”字，原来“楷”和“模”是两种树木的名字。清人学者所著《广各种美丽芳草谱》和清人刘献廷所著《广阳杂记》中都记叙了这两种树：楷树又名黄连树，系七叶树，果实鸭子蛋圆形，红色。